Расстройство аутистического спектра – это клинический диагноз. Не существует лабораторных анализов, чтобы подтвердить или исключить аутизм (хотя существуют тесты для определения различных скрытых причин аутизма). Аутизм – это "синдром" (от греческого слова, означающего "бегущие вместе" - как группа лошадей, которые бегут рядом). Аутизм влияет на четыре области функционирования: социальное взаимодействие, язык, когнитивную гибкость, сенсоромоторные процессы. Симптомы в каждой из этих областей могут варьироваться от крайне инвалидизирующих до очень лёгких. Иногда проявления аутизма в одной или двух данных областях настолько мягкие, что они остаются незамеченными до постановки диагноза.
